La saison 2025-2026 marquera une révolution pour la Ligue des Champions Féminine (UWCL), l’UEFA a validé un nouveau format qui transformera profondément la compétition européenne la plus prestigieuse.

L’objectif de l’UEFA est d’élevé le niveau global du football féminin européen, offrir plus de matchs à fort enjeu et accroître la visibilité d’un sport en pleine expansion.

Mais en pratique, qu’est-ce qui change réellement ? Comment ce format va-t-il impacter les clubs français comme l’OL, le PSG ou le Paris FC ?

Le nouveau format en détail : La phase de groupes se transforme en phase de ligue

Jusqu’en 2024/2025, la compétition débutait avec 16 clubs répartis en quatre groupes de quatre équipes.
Désormais, ce système laisse place à une phase de ligue unique à 18 clubs, inspirée du modèle déjà adopté par la Ligue des Champions masculine où le Paris Saint Germain a remporté son premier titre de champion d"Europe.

La différence principale est le nombre de club impliqué et l’élimination pour les filles des 1/8 de finale en conséquence.

Autre nouveauté cette saison c’est la création de l’UEFA Women’s Europa Cup en parallèle à cette nouvelle ligue des champions, des clubs éliminés durant les phases de qualifications de la ligue des champions se retrouve en phase de qualification de l’Europa. (l’Europa aura une finale sous forme de match aller-retour)

Le fonctionnement de la phase de la ligue

C’est 18 clubs dans une ligue unique, avec un seul grand classement. Chaque club dispute 6 matchs au total avec 3 matchs à domicile et 3 matchs à l’extérieur, le tout contre 6 adversaires différents. Les confrontations sont déterminées par un tirage au sort basé sur des chapeaux, afin d’équilibrer la difficulté du calendrier de chaque club.

Neuf équipes accéderont directement à la nouvelle phase de la ligue (les neuf autres places étant attribuées aux vainqueurs du troisième tour de qualification).

Voici les clubs qui débuteront directement dans la phase de ligue selon la liste d'accès :

Tenantes du titre : Arsenal

France : Lyon, Paris Saint-Germain

Allemagne : Bayern München, Wolfsburg

Espagne : FC Barcelona

Angleterre : Chelsea

Portugal : Benfica

Italie : Juventus

Le classement de la phase de la ligue

À l’issue de cette phase de ligue, les clubs sont classés de la 1ʳᵉ à la 18ᵉ place en fonctions des points acquis durant leur 6 matchs (3 points pour une victoire, 1 point pour un match nul et 0 point pour une défaite).

De la 1^ère place à la 4^ème place : les clubs sont directement qualifiés pour les ¼ de finale. Ces clubs seront donc fortement avantagés et évite un tour supplémentaire (ce système de ligue des champions existe déjà au Handball par exemple)

Les clubs de la 5^ème à la 12^ème place se retrouvent en barrage sous forme de match aller-retour afin d’accéder au ¼ de finale

Les clubs qui terminent de la 13^ème à la 18^ème place seront éliminé et ne basculeront pas en Europa Cup.

L’EUROPA Cup accueillera les clubs éliminés lors des tours de qualification de la Ligue des Champions, ainsi que des clubs issus de championnats moins dominants pour leur offrir une scène européenne.

En cas d’égalité de points des clubs durant la phase de la ligue, le classement se fait de la façon suivante :

1. meilleure différence de buts lors de la phase de ligue;
2. plus grand nombre de buts marqués dans la phase de ligue;
3. plus grand nombre de buts marqués à l’extérieur dans la phase de ligue;
4. plus grand nombre de victoires dans la phase de ligue;
5. plus grand nombre de victoires à l’extérieur dans la phase de ligue;
6. plus grand nombre de points obtenus collectivement par les adversaires de l’équipe en phase de ligue;
7. meilleure différence de buts collective des adversaires de l’équipe en phase de ligue
8. plus grand nombre de buts marqués collectivement par les adversaires de l’équipe en phase de ligue;
9. total le plus faible de points disciplinaires sur la base uniquement des cartons jaunes et des cartons rouges reçus par les joueuses et les officiels de l’équipe durant tous les matches de la phase de ligue (carton rouge = 3 points, carton jaune = 1 point, expulsion pour deux cartons jaunes au cours d’un match = 3 points);
10. meilleur coefficient de club

Lors des plays off un tirage un sort permet de déterminer les clubs ayant terminé à la 5^ème ou 6^ème place affronteront des clubs de la 11 ou 12 place et les clubs ayant terminé à la 7^ème ou 8^ème place affronteront les clubs de la 9^ème ou 10^ème place afin de se qualifier pour les ¼ de finale et rejoindre les 4 premiers du classement.

Lors des ¼ de finales et demi-finales, en principe, les clubs têtes de série jouent leur match retour à domicile.

Les phases de qualifications

Cest au total, 65 équipes qui participent aux phases de qualification (Champions Path + League Path) pour essayer de rejoindre la phase de ligue. 

À l’issue du troisième tour c’est 9 équipes qui seront qualifiées pour la phase de ligue.  Parmi elles, 4 proviennent du Champions Path et 5 du League Path. 

Les phases qualificatives évoluent également avec trois tours de qualification avant la phase de ligue incluant deux voies distinctes de qualifications

Les voix de qualification

Les tours de qualifications

Le 1^er tour et le 2^ème tour se présente sous forme de mini tournois, les groupes sont divisés par groupe de 4 ou de 3 clubs pour un total de 6 groupes.

Pour les groupes de 4, il y a 2 demi-finales, les vainqueurs s’affrontent en finale et les vaincus pour la 3^èmeplace afin d’obtenir un classement.

S’il s’agit d’un groupe de 3, le club ayant le coefficient le plus important est directement qualifié en finale, et les deux autres clubs s’affronte en une demi-finale.

Les matchs ne se jouent pas sur un principe d’aller-retour, et le tirage se fait sous forme de chapeaux où le chapeau 1 est considérer comme le club qui va recevoir à domicile.

Les clubs qui terminent 1^er du classement pour le 1^er tour sont qualifiés pour le 2^ème tour, et ceux du 2^ème tour sont qualifiés pour le 3^ème tour.

Cependant lors du 2^ème tour, les clubs qui ont obtenu la 3^ème place sont basculés au 1^er tour de de qualification de l’Europa ; pour ceux qui ont obtenu la 2^ème place ils iront au 2^ème tour de qualification de l’Europa.

Le 3^ème tour est différent il ressemble à l’ancien format de la ligue des champions et de ses barrages, les clubs s’affrontent sous forme de match aller-retour (Le Paris FC sera face à Vienne) et en cas de défaite et donc de non-qualification en ligue des champions, ces clubs se retrouve au 2^ème tour de la qualification de l’Europa.

Lors de la phase de qualification en cas d’égalisation, il y aura 2 X 15 min de jeu et une séance de tirs au but.

Durant ces phases de qualifications les clubs de la même association ne peuvent se rencontrer ainsi que pendant la phase de la ligue.

Les dates importantes à retenir : Ligue des champions

Premier tour préliminaire (mini-tournois chez un hôte)

Tirage au sort : 24 juin, Nyon
Demi-finales : 30 juillet
Retour : 2 août

Deuxième tour préliminaire (mini-tournois chez un hôte)

Tirage au sort : 24 juin, Nyon
Demi-finales : 27 août
Finale/troisième place : 30 août

Troisième tour préliminaire

Tirage au sort : 31 août, Nyon 
Aller : 11 septembre
Retour : 18 septembre

Phase de ligue

Tirage au sort : 19 septembre, Nyon 
Journée 1: 7/8 octobre
Journée 2: 15/16 octobre
Journée 3: 11/12 Novembre
Journée 4: 19/20 Novembre
Journée 5: 9/10 Décembre
Journée 6: 17 Décembre

Barrages de la phase à élimination directe

Tirage au sort : 18 décembre, Nyon
Aller : 11/12 février
Retour : 18/19 février

Quarts de finale

Tirage au sort : 18 décembre, Nyon
Aller : 24/25 mars
Retour : 1/2 avril

Demi-finales

Tirage au sort : 18 décembre, Nyon
Aller : 25/26 avril
Retour : 2/3 mai

Finale (Ullevaal Stadion, Oslo)

22, 23 ou 24 mai (à confirmer)

Les dates importantes à retenir : l'Europa Cup

Premier tour préliminaire

Tirage au sort : 31 Août, Nyon
Aller : 10/11 septembre
Retour : 17/18 septembre

Deuxième tour préliminaire

Tirage au sort : 19 septembre, Nyon
Aller : 7/8 octobre
Retour : 15/16 octobre

Huitième de finale

Tirage au sort : 17 octobre, Nyon
Aller : 11/12 novembre
Retour : 19/20 novembre

Quarts de finale

Tirage au sort : 17 octobre, Nyon
Aller : 11/12 février
Retour : 18/19 février

Demi-finales

Tirage au sort : 17 octobre, Nyon
Aller : 24/25 mars
Retour : 1/2 avril

Finale (aller-retour)

Tirage au sort (pour déterminer l'ordre des matches) : 17 octobre, Nyon 
Aller : 25 ou 26 avril
Retour : 2 ou 3 mai

Quels sont les raisons principales de ce changement de format ?

Le cas de la France

La France bénéficie actuellement d’un bon classement UEFA et devrait continuer à être l’un des pays les mieux représentés dans cette compétition.
Actuellement, deux clubs français sont directement qualifiés pour la phase de ligue et un troisième peut passer par les tours préliminaires.

Il y a deux ans 3 cmubs Français se sont. Retrouvés dans l’ancien format de la ligue des champions, mais la saison dernière les deux clubs Parisiens n’ont pas réussi à se qualifier lors des barrages.

OL Lyonnes et le PSG : les deux locomotives

• Olympique Lyonnais
  Lyon reste une référence européenne, avec ses 8 Ligues des Champions au palmarès.
  Ce nouveau format pourrait avantager le club grâce à la profondeur de son effectif et son expérience européenne.
  L’objectif sera clair : finir dans le top 4 pour éviter les barrages et se positionner comme favori au titre.
• Paris Saint-Germain
  Le PSG a souvent chuté en demi-finales ces dernières saisons.
  Avec ce nouveau format, le club devra être régulier dès la phase de ligue pour sécuriser une place dans le top 4.
  Ce sera aussi un test pour l’effectif très rajeuni  parisien, qui devra enchaîner des gros matchs sans relâche.

Le Paris FC : La ligue des champions ou l’Europa Cup

Le Paris FC pourrait bénéficier de la création de la nouvelle compétition européenne.
Si le club échoue lors des qualifications de l’UWCL, il aura une seconde chance pour briller sur la scène européenne avec l’Europa cup.
Cela lui donnerait de la visibilité et de l’expérience internationale, cruciales pour franchir un cap après avoir remporté la coupe de France la saison dernière face au PSG sur un séance de tirs au but.

Les possibles scénarios pour les clubs Français

Scénario optimiste pour la France

• Lyon et le PSG finissent dans le top 4 les deux clubs sont donc en qualification directe pour les quarts.
• Le Paris FC réussit à atteindre la phase de ligue et termine entre la 5ᵉ et la 12ᵉ place, se qualifiant ainsi pour les barrages.
• Ce qui pourrait garantir la présence d’un club Français en finale

Scénario prudent

• Lyon dans le top 4.
• PSG termine entre 5ᵉ et 8ᵉ et doit passer par les barrages.
• Paris FC éliminé en barrages ou bas du classement, mais gagne en expérience

Les clubs qui peuvent poser des soucis aux clubs Français

• Chelsea, Barcelone, Arsenal, Wolfsburg, Bayern Munich à surveiller

Certes Le nouveau format de la Ligue des Champions Féminine représente un tournant historique pour le football féminin européen.
Pour la France, c’est une opportunité de de s’imposer de nouveau sur la scène européenne.

Lyon a un mercato qui pourrait lui permettre d’exceller cette saison en ligue des champions, mais la profondeur du banc du Paris Saint Germain, le départ de nombreuses cadres la jeunesse de l’équipe va rendre la tâche plus compliquée